减少食物中毒机率！美国农业部投资2.2千万支持开发诺罗病毒检测器
发布时间：2022-07-04 浏览次数：1626 分享：
诺罗病毒是全球食品中毒的主因，霉菌毒素虽较不常见，却具器官毒性可能致癌，美国麻省大学阿默斯特分校食品科学团队与英国纽卡斯尔大学工程学院等人正开发一组能检测诺罗病毒、霉菌毒素的便携式快速检测生物传感器（Biosensor），并获美国农业部国家粮食农业研究所（USDA NIFA）补助75万美元支持该传感器的开发研究。
常见的食品中毒多由病毒、微生物等病因物质污染食品所造成，但往往面对已经受到污染、可能会引发食品中毒的饭菜却不自知，虽然在事后将检体送验可以知道食物中引起食品中毒的病因是什么，却也为时已晚，受污染的食物已经对健康造成危害。除了藉由观察食物的颜色和气味来辨别食物有没有异状，还有什么方式能事前预防食品中毒发生呢？
研究团队正在开发能检测诺罗病毒、霉菌毒素的便携式快速生物传感器
食品中毒的事件层出不穷，为了让人们可以用简单的方式在吃东西前事先预防食品中毒，以Matthew Moore为首的美国麻省大学阿默斯特分校食品科学团队，将与英国纽卡斯尔大学工程学院首席研究员Marloes Peeters、博士后研究助理Jake McClements及真菌专家、食品科学博士John Gibbons等人合作，研发可以检测食品和农产品中诺罗病毒（Norovirus）和霉菌毒素（Mycotoxin）的便携式快速检测生物传感器（Biosensor），希望可以让民众自己也能简单检测食物和农产品中有没有这两种食品中毒病因，让食品安全又多一层保障。
根据国际期刊《Matter》中的研究，生物传感器相关技术在2021年就已被证实能应用在检测SARS-CoV-2病毒，也就是我们所熟知造成新冠肺炎COVID-19的病毒上，Matthew Moore表示现在则希望能利用这项技术进一步探讨是否能有效检测诺罗病毒和霉菌毒素，应用在食品安全预防上。2022年6月，该研究团队正式获得美国农业部国家粮食农业研究所（USDA NIFA）补助75万美元，支持研究团队开发和测试这项能检测诺罗病毒和霉菌毒素的便携式快速生物传感器。
生物传感器（Biosensor）：又称为也被称为生物受体（Bioreceptor），是一种结合生物、物理、化学等方式，来侦测生物体内或体外环境化学物质的分析装置。
Matthew Moore表示，人们常常会因为吃到含有病毒和毒素的食物而生病，却只能在生病后才发现，还要采检检体带回实验室分析食品中的病因物质。因此他们的研究团队希望能研发出一种能快速检测出病原体、操作方式简单、检测结果精确、使用成本低、可以重复使用，并且方便携带的诺罗病毒、霉菌毒素生物传感器，随时随地可以直接检测食品和农产品是否遭受污染，而检测的标的正是全球食品中毒首要病因诺罗病毒和具有器官毒性的霉菌毒素，可以实时在吃之前就发现食物有没有受诺罗病毒和霉菌毒素污染。
诺罗病毒居食品中毒因子首位，霉菌毒素具器官毒性恐致癌
而为什么是以诺罗病毒和霉菌毒素作为检测标的？
诺罗病毒是全球食品中毒的最主要的原因，也是造成全球急性肠胃炎的主因，每年全球就有数亿人感染诺罗病毒，且有超过20万人因感染诺罗病毒而死亡，在台湾也常年位居食品中毒病因的第一名，常见受诺罗病毒污染的食品有生鲜鱼贝类、即食食品、色拉等，容易经由感染的民众以粪口、飞沫等途径传染，传染性很高，感染后常会有严重腹泻、脱水、缺钠、发烧等症状。
而霉菌毒素是真菌产生的有毒物质，容易出现在温暖潮湿的环境的谷物、坚果、种子和香料中，虽然霉菌毒素造成的食品中毒案例没有那么常见，但霉菌毒素除了会引起患者肠胃不适以外，还可能对器官具有毒性或致癌，常见的霉菌毒素如黄曲毒素（aflatoxin），为世界卫生组织（WHO）订定的第一级致癌物，是肝癌的致病因子。
虽然随着科技不断进步，未来可能可以从事后检测出病因物质进步到提前预防吃到会造成食品中毒的物质，但业者还是要在食品制造、运送、贩卖过程中注意原料质量、制程卫生、运送贩卖温溼度等问题，从源头把关食品安全，消费者也要注意食物存放的环境条件和时间，才能有效全面预防食品中毒发生。
